NATUR PÅ RECEPT

Tanken på att naturen hjälper oss återhämta oss mentalt är inte ny, men oerhört kraftfull. Naturens hälsoeffekter är ett välstuderat område och så pass stora att många forskare och andra experter förespråkar "natur på recept" som en del av behandling, rehablitering och medel mot psykisk ohälsa och andra livsförändrande sjukdomar.

I det moderna arbetslivet är vi ofta stillasittande och har höga psykiska krav. Att uppleva sig mentalt överbelastad med både koncentrations- och minnesbesvär är relativt vanligt"

- Cecilia Stenfors, forskare vid Karolinska Institutet

Naturens positiva inverkan på människors hälsa är välstuderad och bedöms ha förmåga att förbättra såväl vårt fysiska som psykiska välmående. Hälsoeffekterna omfattar allt från minskad stress och ångest till förbättrad sömn och koncentrationsförmåga*, vanliga problem som på olika sätt besvärar stora delar av befolkningen varje dag.

I resultatet från Nordic Health Report framgår det att hela 84% av deltagarna upplevt negativ stress och att de vanligaste symptomen på stress är dålig sömn, irritation, ångest och koncentrationssvårigheter.*²Insikterna från rapporten gör kopplingen till naturens hälsoeffekter tydlig och vetskapen om den viktig.

Behovet av att vistas i naturen mer kan motiveras utifrån många aspekter, och särskilt intressant blir det när man tittar på hjärt- kärlsjukdomar. Varje år dör cirka 30 000 till följd av hjärt- och kärlsjukdomar i Sverige och är därmed landets vanligaste dödsorsak.*³ Det som gör kopplingen intressant är att de många gånger är stressrelaterade, vilket kan kännas uppenbart men ack så viktigt i sammanhanget.

En japansk studie visade att en helg i naturen ökade antalet mördarceller med 50 procent."

- Ur Sydsvenskans: "Inför natur på recept".

När man utforskat naturens hälsoeffekter har man bland annat upptäckt att barrträd faktiskt spelar en särskilt viktig roll. Inom fältet fytokemi, som ägnar sig åt att utforska växternas kemiska sammansättningar, har man sett att barrträd producerar fytoncider - ett ämne som stärker produktionen av vita blodkroppar och som har antibakteriella och svampdödande egenskaper.*⁴

Fytoncider gör att vi får ett starkare och mer effektivt försvar mot infektioner och sjukdomar i takt med fortbildningen av vita blodkroppar och s.k mördarceller - en speciell typ av vita blodkroppar (NK-celler) som kan identifiera och döda tumörceller *⁵.
Värt att tänka på. Och kanske en lärdom att dela med sig av till nära och kära.

Naturens hälsoeffekter rör alltså stora områden och för att få en överblick ger vi här några anledningar till varför man borde ägna tid i naturen:

Minskad stress
Lägre risk för hjärt- och kärlsjukdomar
Stärkt immunförsvar
Ökat välmående och psykisk hälsa
Bättre & mer sömn
Snabbare återhämtning från sjukdom
Mer energi

Grönskan ska helst finnas runt husknuten. Därför måste stadsplanerare även förtäta grönskan när de förtätar eller
bygger städer."

- Mare Löhmus Sundström, forskare vid Karolinska Institutet

Inom miljöpsykologin talar man om samspelet mellan människor och deras fysiska omgivning, och hur detta påverkar vårt välbefinnande, beteenden och attityder. Gröna ytor och natur beskrivs som återställande miljöer som lockar vår uppmärksamhet på ett lugnt sätt och samtidigt ger det våra hjärnor, som i vardagen går på högvarv, en chans att vila och återhämtas*. Därför menar forskare att miljöerna vi vistas i bör få mer grönska, framförallt i storstäderna där tillgången är mindre.

Effekterna av gröna stadsmiljöer kan potentiellt bidra med mycket mer än det som primärt rör den psykiska och fysiska hälsan. Förlängningen av naturens hälsofrämjande effekter naturen har, som minskad stress, snabbare återhämtning och stärkt immunförsvar kan nämligen ge vården, myndigheter och institutioner stor avlastning framåt. I Storbrittanien har man redan infört natur på recept, och har 28 procent färre besök på vårdcentraler.*⁶

Gröna stadsmiljöerna väntas även ge många ytterliggare fördelar som rör inte minst viktiga ekonomi- och samhällsfrågor. Minskat klimatavtryck, fler jobbmöjligheter, stimulerande och lärande miljöer för barn, mer attraktiva städer och ökad turism är några i mängden.

Med dessa insikter kan vi bara konstatera att naturens kraft är verklig och se det som en uppmaning att gå ut, ta del och njuta av den mer.

Mer MANKIND